Седовласого мужчину с добрым взглядом в голубом берете, в пиджаке с медалями на лацкане можно часто встретить на праздничных мероприятиях в Россоши. Здесь его многие знают в лицо. Он – неизменный участник встреч на уроках истории в школах, лицеях и ссузах города, где рассказывает о своем боевом прошлом, учит молодых беречь и ценить свое Отечество.
Василий Яковлевич Казарцев – потомственный железнодорожник, десантник, участник Великой Отечественной войны – родом из села Старая Покровка Лискинского района. Когда началась война, он работал монтером связи. В 16 лет был эвакуирован в Елань-Колено на сборный пункт и через три-четыре дня отправлен в глубь страны, в Свердловск, далее – в Нижний Тагил, на станцию Вобла Новолялинского района. Работал на заводе фрезеровщиком. Выполнял три с половиной нормы и его перевели бригадиром. 10 февраля 1943 г. призвали в армию. Его служба началась во втором Тюменском военно-пехотном училище. После прохождения спецподготовки направили в десантные войска.
– Приходит однажды к нам старший сержант с каким-то мешком, – рассказывает Василий Яковлевич. – Побеседовали, а потом смотрим, раскрывает свой мешок, растягивает его на полу и говорит, что сейчас мы будем изучать строение парашюта. Спустя время понял, что главное – правильно уложить стропы в парашют. Не спеша, внимательно – от этого зависит твоя жизнь.
Кажется, что он и сейчас с закрытыми глазами смог бы сложить парашют. Он живо описывает свой первый тренировочный прыжок.
– Нас было шесть человек, а я сидел первым у двери. Когда стали подниматься в небо, посмотрел вниз – квадраты полей, маленькие домики, как игрушечные, такая красота! Страха совсем не было, наоборот, очень интересно. Со мной рядом сидели два брата из Бутурлиновки – Иван и Василий Насоновы. Говорю, Вася, смотри, какая красота внизу! А он молчит. Посмотрел я на него, а он глаза зажмурил, губы зажал и только мотает головой, мол, не тревожь меня сейчас. Когда набрали высоту, по сигналу открыли двери. После команды «пошел!» я «шагнул» в небо. Первый прыжок был похож на то, как в жаркий летний полдень окунаешься в ледяную реку. Только и успел негромко выдохнуть: «А-а-а». А дальше – раскрыл купол и засмеялся от радости. Осмотрелся, вроде бы все правильно сделал. Приземлился удачно. Каждый прыжок оплачивался. На первые заработанные 40 рублей купил табака.
Настолько влекло синее небо Василия Яковлевича, что в те годы возникла у него мечта – стать летчиком. Даже написал письмо Сталину, чтобы приняли в Борисоглебское летное училище. Но не сложилось… Более 20 прыжков в зачете у рядового Казарцева. Он воевал на Втором и Третьем Украинском фронтах в составе 345-го Гвардейского Краснознаменного воздушного десантного полка.
Военная судьба дважды бросала Казарцева на боевые рейды в глубокий немецкий тыл. Подрывал мосты, фашистские поезда и штабы, бронетранспортеры и самоходные пушки. Из каждого задания выходил Василий Яковлевич со своей маленькой победой. Довелось ему участвовать и в знаменитом сражении с 11 танковыми дивизиями фашистов юго-западнее Будапешта, за которое Казарцев получил благодарность от командования. В апреле 1945 г. в сражении за Вену был ранен в ногу. Так Василий Казарцев встретил День Победы в госпитале.
Награжден медалями «За боевые заслуги», «За взятие Вены», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», «За Победу над Германией», орденом Отечественной войны 1-й степени. Всего – свыше 30 наград. Но, по словам солдата, самая высокая награда – то, что остался живым.
После войны повела по жизни рядового Казарцева уже другая дорога – железная. Гвардеец десантник Василий Яковлевич Казарцев много лет, до самой пенсии, работал машинистом локомотивного депо. Он – ветеран труда железнодорожного транспорта. И всю жизнь искал своих боевых товарищей, однополчан. Только спустя долгих 43 года состоялась их первая встреча, а на другой, в 1990 году, в Москве В.Я. Казарцеву было присвоено звание «Ветеран Гвардейских Воздушно-десантных войск Советской армии».
Однажды шагнув в небо, «крылатый пехотинец» навсегда остался верен клятве солдата – служить Родине. С этой великой причастностью «к парням особого рода в российских десантных войсках», как поется в гимне десантников, и сегодня идет по жизни неунывающий гвардии десантник В.Я. Казарцев. Таким его знают и уважают, с него берут пример молодые, кому и принадлежит будущее нашей страны.
